Shine – Une éolienne portable qui tient dans votre sac à dos !

Les fondateurs d’Aurea ont décidé de révolutionner l’utilisation du vent avec Shine. Ils ont décidé de rendre l’énergie éolienne portable.

L’homme exploite le vent depuis des siècles, mais cela a toujours nécessité une infrastructure massive ; qu’il s’agisse de moulins à vent ou d’éoliennes. Ces dernières années, les ingénieurs et les concepteurs ont pris l’initiative de réinventer cette technologie en jouant sur l’échelle et la forme. Pensez aux éoliennes intégrées aux murs ou aux réseaux géants constitués de minuscules turbines.

Shine peut vous suivre n’importe où

Shine peut être utilisé pendant une panne de courant à la maison, et servir à quiconque a besoin d’accéder à l’énergie sans être relié au réseau. Mais ses utilisateurs les plus probables seront les campeurs, les camping-caristes et les nomades. Ce qui fait du poids un facteur crucial.

Les gens disaient : « Nous ne le transporterons pas s’il pèse plus de 1,5 kilos. » ; explique Cat Adaley, ingénieur en mécanique qui a fondé Aurea en 2017 et développé Shine avec l’entrepreneuse Rachel Carr. « Chaque élément a été pesé ». La batterie représente un tiers du poids. La turbine est faite de plastique renforcé de polycarbonate avec un composite de verre. Enfin, le trépied est en aluminium. Tout cela a permis aux fondateurs de créer une turbine portable qui présente le meilleur rapport poids/puissance de toutes les énergies renouvelables à cette échelle ; explique M. Adaley.

Shine n’est pas la première éolienne de petite taille sur le marché. Mais, son caractère portable et sa conception conviviale sont uniques. Pour l’installer, il suffit d’enfoncer le trépied dans le sol et de le maintenir en place avec des câbles tendus ; un peu comme pour monter une tente. Ensuite, il suffit de dévisser le capuchon inférieur de l’éolienne qui maintient les pales en place, de déplier les pales et de fixer le tout au sommet du trépied. Le processus prend moins de deux minutes. Les câbles tendus permettent d’installer le trépied sur un terrain accidenté ; bien que la tige doive être enfoncée dans quelque chose. Ce qui ne fonctionnerait pas sur une surface solide comme un trottoir.

Une aventure qui a commencé en 2017

Lorsqu’Aurea a été lancé en 2017, le concept a commencé par une grille d’éoliennes à petite échelle qui pourraient être intégrées dans les façades des bâtiments. Les turbines seraient positionnées de manière à ce que chacune d’entre elles fasse passer l’air dans la suivante ; créant un effet de mini-tunnel qui augmenterait la quantité d’énergie produite. Mais les codes de construction stricts et les complications liées à la connexion du système au réseau ont rendu difficile la commercialisation avec les fonds dont ils disposaient. Les fondateurs ont donc repris ce qu’ils avaient appris et l’ont réduit à l’échelle d’un appareil portable.

Le résultat peut sembler un peu différent. Mais il s’agit en fait d’une micro version d’une éolienne ordinaire. Elle possède même le même mécanisme, appelé « lacet ». Il permet à la tête de l’éolienne de tourner dans le sens du vent. Ainsi, vous n’avez pas à vous soucier de la direction dans laquelle le vent souffle. Elle fonctionne à des vitesses de vent allant de 8 mph (une brise légère) à 28 mph  ; assez pour faire osciller de lourdes branches et retourner des parapluies. Aussi, si vous prévoyez d’aller quelque part où le vent est nul, vous feriez mieux d’emporter un panneau solaire portable.

Pour l’instant, la durée de vie de Shine est d’environ cinq ans. Soit à peu près 1 000 cycles de batterie. Mais les créateurs de Shine étudient la possibilité d’une batterie amovible qui pourrait simplement être remplacée à la fin de sa vie. Et au cas où vous vous demanderiez pourquoi une éolienne porte un nom qui aurait été plus adapté à un panneau solaire : « Ainsi, Shine est censé refléter non pas sa fonction mais plutôt sa valeur et ce qu’il apporte à l’utilisateur final. » ; explique Adaley. « Elle vous permet de briller à l’extérieur ».