Mathieu CarlierUn nouvel essai clinique sur l’homme testera un implant connu sous le nom d’AuriNovo. Il utilise une oreille bio-imprimée en 3D et cultivée à partir des propres cellules du patient.
Grâce à AuriNovo, il y aura peut-être bientôt un nouvel espoir pour les patients nés avec des défauts génétiques qui leur laissent des oreilles difformes ou manquantes.
La microtie est une anomalie congénitale qui affecte la partie externe de l’oreille du bébé. Il peut s’agir d’une déformation mineure, à peine perceptible. Mais il y a aussi de formes plus graves où l’oreille n’est qu’une petite boule de cartilage ; voire totalement absente. Elle peut affecter l’une ou les deux oreilles. Dans le pire des cas, cela peut perturber l’audition du patient.
Les options de traitement actuelles impliquent souvent des implants en plastique ou des reconstructions de l’oreille à partir du cartilage du patient. Ce dernier est prélevé dans ses côtes. Mais il s’agit d’une procédure très invasive. 3DBio Therapeutics a donc mis au point une nouvelle technique permettant d’imprimer des oreilles en 3D ; à partir de cellules prélevées sur l’oreille déformée.
Tout d’abord, des cellules formant le cartilage, appelées chondrocytes, sont prélevées sur une biopsie de l’oreille affectée du patient. Elles sont expansées et cultivées dans un système de culture en laboratoire. Ensuite, elles sont mélangées à une encre biologique à base de collagène. Cette encre est ensuite imprimée en 3D sous la forme d’un implant qui reflète la taille et la forme de l’oreille non affectée. Le résultat final est un implant appelé AuriNovo. Une oreille reconstruite plus naturelle qui mûrit et se développe au fil du temps ; tout en conservant la flexibilité, l’élasticité et l’aspect de l’oreille réelle.
Aujourd’hui, le premier patient a subi la procédure dans le cadre d’un essai clinique de phase 1/2a sur la sécurité et l’efficacité de l’implant AuriNovo. Mené par 3DBio et le Microtia-Congenital Ear Deformity Institute, l’essai suivra 11 patients atteints de microtie pendant cinq ans après l’intervention.
La possibilité d’imprimer des oreilles en 3D à l’aide de cellules de cartilage est à l’étude depuis de nombreuses années ; passant de cultures cellulaires à des implants chez la souris et enfin à des tests sur l’homme. La société espère que ce nouvel essai donnera aux patients atteints de microtie de nouvelles options de traitement. Aussi, elle espère que cela ouvrira la voie à la culture de substituts pour d’autres parties cartilagineuses du corps ; comme le nez ou le genou.
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