La plongée sous-marine est une façon passionnante de découvrir des régions du monde où peu de voyageurs s’aventurent. La plongée avec bouteille ouvre les portes d’un monde sous-marin où la nature domine encore. La vie unique et colorée des récifs coralliens et la grande variété de créatures marines des océans offrent des sensations impossibles à reproduire sur terre.
Tous les sites de plongée sous-marine n’offrent pas le même niveau de contact avec la vie aquatique. Cependant, quelques sites exceptionnels raviront les plongeurs novices fraîchement certifiés comme les plongeurs expérimentés, avec des nage dans certaines des plus belles attractions sous-marines du monde et la possibilité d’observer certaines de ses créatures les plus étonnantes.
Voici huit des sites de plongée sous-marine les plus spectaculaires au monde.
Plongée sous-marine à la Grande Barrière de Corail
La Grande Barrière de Corail est la destination de plongée par excellence. Plus grand récif du monde (visible depuis l’espace), ce paradis pour les plongeurs expérimentés se trouve au large des côtes australiennes. Une fois sous l’eau, les plongeurs constateront que le récif est à la hauteur de sa réputation, avec ses milliers d’espèces de poissons et ses eaux cristallines qui facilitent l’observation de la faune.
Afin de préserver et de protéger ce lieu dynamique mais fragile, la circulation des bateaux est limitée dans certaines zones et des frais sont prélevés auprès des entreprises qui opèrent autour du récif (une grande partie des fonds étant utilisée pour financer des initiatives de conservation). La plupart des bateaux de plongée soutiennent ces efforts en utilisant des points d’ancrage permanents afin d’éviter de jeter l’ancre sur le récif lui-même.
Le site océanien de Palau
Le site océanien de Palau est une destination idéale pour la plongée en eau libre, sur tombants et sur récifs. Un site connu sous le nom de Blue Corner présente des eaux riches en nutriments, qui attirent les petits poissons de récif et, par conséquent, les plus gros poissons, comme les thons, les barracudas et les requins. Les plongeurs plus expérimentés pourront s’attaquer aux cavernes et tunnels appelés Blue Holes, situés à proximité du site de plongée de Blue Corner. Plusieurs autres récifs et passes à fond sableux se trouvent autour de Palau. Les plongeurs peuvent explorer ces zones et observer une faune marine variée, petite et grande, notamment des requins et des raies manta.
La région est surtout connue pour son célèbre site de plongée avec tuba : le lac aux méduses. Ce plan d’eau abrite une espèce unique de méduse dorée. Bien que ces méduses ne soient pas sans dard, elles sont douces et inoffensives pour l’homme. Le lac n’est pas techniquement un site de plongée sous-marine, les bouteilles d’air étant interdites pour des raisons de conservation.
Les eaux claires et chaudes des îles Caïmans
Les eaux claires et chaudes des îles Caïmans sont un paradis pour les plongeurs à la recherche d’un lieu idéal pour nager au milieu d’une vie aquatique colorée. L’attrait principal de ce site réside dans la diversité des possibilités. Pour les plongeurs expérimentés, le site phare est le mur de Bloody Bay, un immense mur dont le tombant commence à seulement 3 à 6 mètres de profondeur. Les plongeurs peuvent observer une faune particulière sur les parties supérieures du mur et dans les eaux peu profondes avant le tombant.
La visibilité dont bénéficient les plongeurs dans les eaux des Caïmans est supérieure à celle de tout autre site de plongée de la région, permettant aux plongeurs débutants d’observer une multitude de créatures en eaux peu profondes. Les Caïmans abritent des récifs et des épaves, offrant aux visiteurs une faune diversifiée et des attractions sous-marines uniques.
Plongée sous-marine aux Maldives
Ces îles de ce pays isolé de l’océan Indien abritent des plages magnifiques et des eaux claires et chaudes qui attirent les amateurs de vacances tropicales du monde entier. La variété des récifs et des passes, ainsi que les variations de profondeur autour des îles, offrent des sites de plongée très intéressants. Les poissons y affluent, grâce aux nutriments et aux sources de nourriture transportés par les courants océaniques dans l’archipel. Les récifs sont peu profonds et regorgent d’une vie marine variée.
Pour les plongeurs en quête d’une vie récifale colorée, généralement réservée aux émissions de plongée télévisées, les Maldives sont un lieu idyllique. Cependant, les récifs, aussi attrayants soient-ils, ne représentent qu’une partie de l’histoire de cette destination de l’océan Indien. De grandes espèces marines évoluent dans les eaux profondes près des Maldives. Dans les passes et en pleine mer, les plongeurs peuvent observer d’immenses raies manta, des requins-baleines et bien d’autres espèces.
Les merveilles sous-marines de la Mer Rouge
Dans le milieu de la plongée sous-marine, les eaux de la mer Rouge sont moins connues que celles du Pacifique Sud, des Caraïbes et de la Méditerranée. Cependant, cette région recèle de nombreux sites de plongée exceptionnels, notamment le récif de Daedalus en Égypte. Une excellente visibilité sous-marine, des eaux chaudes, une grande variété de récifs et de sites de plongée en pleine mer, ainsi que des épaves de navires et d’avions, offrent un vaste choix aux plongeurs expérimentés comme aux débutants.
La zone de plongée la plus prisée se trouve autour du parc national de Ras Mohammed. Ce sanctuaire marin présente des récifs à hauts plateaux et de profonds surplombs verticaux. Les plongeurs qui passent beaucoup de temps sous l’eau à Ras Mohammed pourront observer de grands animaux, comme des requins ou des dauphins, ainsi qu’une petite vie marine colorée, notamment des gorgones, des rascasses et des anémones.
Malte : un super spot pour plonger
Malte est l’un des meilleurs endroits pour plonger en Méditerranée. Étant un pays relativement petit, l’accès aux différents sites de plongée par voie terrestre est relativement facile. Le Lagon Bleu est un site réputé pour la plongée sous-marine et avec tuba, un lagon abrité abritant une vie marine foisonnante près de l’île de Comino. Cette zone est peu profonde et attire les amateurs de poissons, car de nombreux jeunes spécimens comme les barracudas nagent dans ces eaux relativement sûres et protégées.
Grottes sous-marines, baies poissonneuses et épaves complètent la liste des sites de plongée possibles à Malte.
Ko Tao dans le golfe de Thaïlande
Ko Tao (aussi connu sous le nom de Koh Tao), dans le golfe de Thaïlande, est l’un des sites de plongée les plus prisés d’Asie du Sud-Est. Il offre un éventail varié de plongées, avec des options qui plairont aux plongeurs débutants comme expérimentés. Des récifs coralliens et des formations rocheuses sous-marines impressionnantes aux plongées en milieu naturel exigeantes, Ko Tao a de quoi satisfaire tous les niveaux de plongeurs. Cette destination de plongée populaire compte un grand nombre d’écoles de plongée, permettant aux novices d’obtenir rapidement la certification nécessaire et de réaliser leurs plongées de niveau débutant sur des sites de renommée mondiale.
Les récifs peu profonds, les formations rocheuses et les eaux côtières riches en faune sauvage sont des endroits attrayants pour une première plongée avec bouteille, mais la véritable magie de cette île réside dans ses eaux libres où évoluent requins-baleines (en saison), tortues de mer, barracudas et thons.
La très connue archipel des Seychelles
Située dans l’océan Indien, au large de l’Afrique de l’Est, l’archipel des Seychelles est l’une des meilleures destinations de plongée au monde. Les plongeurs viennent dans ses eaux chaudes et claires pour observer une variété d’espèces, notamment différents types de coraux, de petits poissons de récif, des requins, des mérous et des raies pastenagues. Certains sites de plongée moins profonds des Seychelles sont parfaits pour les plongeurs débutants. Les poissons tropicaux colorés sont un véritable atout pour ces sites sous-marins.
Les plongeurs expérimentés peuvent s’essayer à la plongée sur les îles périphériques, dont les eaux plus profondes abritent des espèces marines de plus grande taille, notamment des requins-marteaux et des requins-baleines. Si l’essentiel de l’activité se déroule au large, la nature est également omniprésente à terre. Certaines îles de l’archipel sont peu peuplées, voire totalement inhabitées, et sont dominées par des oiseaux marins et de petits animaux exotiques.
