Les entreprises d’IA jouent la carte de la censure depuis des années pour éviter les scandales et protéger la santé mentale des utilisateurs. OpenAI, valorisée à 500 milliards de dollars, vient de faire volte-face avec une annonce explosive : ChatGPT permettra bientôt aux adultes vérifiés de générer du contenu érotique.
Sam Altman justifie ce virage par la volonté de traiter les adultes en adultes, mais les experts pointent une réalité moins noble : la « marchandisation émotionnelle » et la course aux abonnements payants. Voici ce que cette décision révèle sur l’industrie de l’IA : comment le contenu sexuel devient un moteur de revenus, pourquoi les garde-fous promis sont illusoires, quelle bataille commerciale se joue contre les concurrents, et quels risques psychologiques pèsent sur les utilisateurs.
L’annonce qui a mis le feu
Décembre 2025, la fin de la censure pour adultes
Sam Altman a déclaré sur X que ChatGPT autoriserait « encore plus de contenu, y compris de l’érotisme pour les adultes vérifiés » dès décembre 2025. Cette annonce s’inscrit dans une stratégie plus large visant à donner plus de liberté aux utilisateurs adultes tout en renforçant les protections pour les mineurs via des systèmes d’âge-vérification.
L’effet a été immédiat. Altman lui-même a reconnu que la réaction « a explosé sur le point érotisme bien plus que je ne le pensais ». Il a tenté de minimiser en expliquant que c’était « juste un exemple » de liberté accrue pour les adultes, mais franchement, personne n’est dupe. C’est le point qui fait vendre, qui génère du buzz, qui attire l’attention des médias et potentiellement des millions d’abonnés payants.
Le revirement après des années de restrictions
OpenAI avait jusqu’ici maintenu des restrictions sévères sur ChatGPT pour protéger les utilisateurs de problèmes de santé mentale. Altman admet que cela rendait la plateforme « moins utile et agréable pour de nombreux utilisateurs sans problèmes de santé mentale ». Maintenant que l’entreprise a développé « de nouveaux outils » pour gérer les préoccupations liées à la santé mentale, elle peut assouplir ces limitations.
Cette justification est un peu légère. Quels sont exactement ces nouveaux outils miracles ? Aucune explication concrète. On nous parle de mesures de sécurité et de contrôles parentaux introduits le mois dernier, mais rien de révolutionnaire qui justifierait un tel virage à 180 degrés. Ça ressemble surtout à une excuse pratique pour débloquer un nouveau flux de revenus.
OpenAI ne veut plus être la « police morale »
Altman a clarifié sa position le lendemain de l’annonce en déclarant : « Nous ne sommes pas la police morale élue du monde ». Il compare cette démarche à la façon dont la société différencie les contenus appropriés pour adultes, comme les films classés R. ChatGPT continuera à « prioriser la sécurité plutôt que la vie privée et la liberté pour les adolescents ».
C’est une posture commode. En se présentant comme un défenseur de la liberté adulte, OpenAI esquive les questions morales et éthiques. Le parallèle avec les films classés R est trompeur : un film a des acteurs consentants et un processus de certification. Ici, on parle d’IA générative qui peut créer n’importe quel scénario, sans limite, sans supervision réelle. La comparaison ne tient pas.
La vraie raison : l’argent
Un marché colossal qui rapporte gros
Une étude d’Ark Invest montre que les plateformes IA pour adultes ont capté 14,5% du marché précédemment dominé par OnlyFans en 2024, contre seulement 1,5% l’année précédente. Une enquête Harvard Business Review auprès de 6 000 utilisateurs réguliers d’IA révèle que « compagnie et thérapie » est le cas d’usage le plus fréquent. Les chiffres parlent d’eux-mêmes : le contenu intime et romantique génère de l’engagement massif.
OpenAI brûle de l’argent à vitesse grand V. L’entreprise a dépensé plus de 2,3 milliards de dollars en cash durant le premier semestre 2024. Pour justifier sa valorisation de 500 milliards de dollars, il faut des revenus. Et quoi de mieux que du contenu qui crée de l’addiction, de l’engagement quotidien, des abonnements récurrents ? L’érotisme, c’est la machine à cash rêvée pour tout business model basé sur l’attention.
La course contre Grok et les concurrents
xAI d’Elon Musk a déjà lancé deux chatbots sexuellement explicites sur Grok, dont un personnage d’anime hyper-sexualisé nommé « Ani » qui peut « se déshabiller sur commande » et basculer entre modes « sexy » et « déjanté ». Replika et Character.ai proposent depuis longtemps des compagnons IA romantiques et sexuels. OpenAI arrive en retard sur ce marché, mais avec une base d’utilisateurs massive qui peut transformer ce retard en avantage concurrentiel.
La stratégie est transparente : rattraper les concurrents qui captent déjà ce segment lucratif. Grok facture 30 livres par mois pour ses fonctionnalités de compagnie érotique. Si OpenAI convertit ne serait-ce qu’une fraction de ses utilisateurs gratuits en abonnés payants grâce à ces nouvelles fonctionnalités, on parle de centaines de millions de dollars de revenus additionnels.
La marchandisation émotionnelle comme modèle économique
Julie Carpenter, chercheuse à Cal Poly spécialisée dans l’IA et l’attachement, met en garde : « Cela normalise le partage d’informations très personnelles avec les chatbots, y compris ses pensées les plus intimes, ses désirs et ses préférences sexuelles ». Les experts parlent de « commodification émotionnelle », soit la transformation du désir sexuel en flux de revenus.
C’est là que ça devient vraiment glauque. On ne parle plus d’un outil utile, mais d’un système conçu pour créer de la dépendance affective et sexuelle. Plus vous partagez d’informations intimes, plus l’IA ajuste ses réponses pour vous accrocher. Plus vous êtes accroché, plus vous payez. C’est exactement le même modèle que les réseaux sociaux, appliqué à vos fantasmes et votre vie sexuelle.
Les dangers qu’on vous cache
Des garde-fous inefficaces contre l’accès des mineurs
OpenAI promet des systèmes de vérification d’âge et de modération pour restreindre l’accès au contenu érotique aux adultes vérifiés. Mais la réalité est moins rose. Les jeunes contournent facilement ces restrictions avec des identifiants empruntés, des selfies modifiés, des deepfakes, des comptes jetables ou des VPN. D’autres plateformes illustrent déjà l’échec de ces mécanismes.
Mark Cuban, ancien de Shark Tank, a exprimé ses inquiétudes sur le fait que les restrictions d’âge prévues feront peu pour empêcher les enfants d’accéder au contenu adulte. C’est une critique légitime. Si YouTube avec toutes ses ressources n’arrive pas à empêcher les mineurs d’accéder à du contenu inapproprié, comment OpenAI y parviendrait-il mieux ? La réponse est simple : ils n’y arriveront pas.
Les risques de psychose et dépendance à l’IA
L’annonce intervient dans un contexte de montée des cas de « psychose liée à l’IA », où des utilisateurs développent des attachements malsains aux chatbots. Altman reconnaît que ChatGPT avait été rendu « assez restrictif » pour protéger contre ces problèmes de santé mentale, mais assure maintenant que de nouveaux outils permettent d’assouplir ces restrictions en toute sécurité.
Cette assurance est contestable. Les études sur l’impact psychologique à long terme des relations parasociales avec des IA sont encore balbutiantes. On sait déjà que certains utilisateurs confondent réalité et fiction, développent des attachements émotionnels intenses, s’isolent socialement. Ajouter une dimension sexuelle à cette équation, c’est verser de l’essence sur un feu qui brûle déjà.
Les abus de modérateurs et contenus extrêmes
Une enquête de Business Insider sur Grok révèle que les interactions avec le personnage Ani escaladent fréquemment vers des discussions explicites avec un minimum d’encouragement. Les modérateurs de l’entreprise font face à des cas de « comportements sexuels générés par IA » en supervisant les avatars de Grok. Ces problèmes toucheront inévitablement ChatGPT dès le lancement des fonctionnalités érotiques.
Les modérateurs humains qui doivent examiner ces contenus subissent un traumatisme psychologique documenté. On parle d’exposition répétée à des scénarios extrêmes, violents, dégradants. OpenAI a déjà été critiquée pour ses conditions de travail de modération délocalisées au Kenya. Avec du contenu érotique, ces conditions vont empirer. Mais ça, on n’en parle jamais dans les annonces marketing.
Ce que ça dit d’OpenAI et de Sam Altman
Une ambition démesurée au détriment de la sécurité
Robert Wright a publié dans le Washington Post une tribune intitulée « La portée impériale de Sam Altman », avertissant que « l’ambition sans limite d’Altman met l’IA, et le monde, sur une voie dangereuse ». Le Center for AI Policy a répété à plusieurs reprises que Sam Altman est moins soucieux du bien public qu’il n’y paraît.
Les faits s’accumulent. En septembre, OpenAI a précipité le lancement de son modèle o1 avant que les évaluateurs tiers n’aient terminé leurs tests. En août, des ingénieurs en sécurité ont démissionné après s’être vu refuser les ressources nécessaires pour faire leur travail. Altman a même déclaré récemment « attendez-vous à ce que des choses néfastes se produisent » concernant l’IA, sans indiquer aucun plan pour ralentir le développement.
Une stratégie de croissance à tout prix
OpenAI a besoin d’engagement utilisateur pour justifier sa valorisation stratosphérique. Les conversations érotiques offrent exactement ce que les investisseurs recherchent : de la rétention, de l’addiction, des abonnements récurrents. C’est fondamentalement une manœuvre commerciale, pas une avancée technologique ou éthique.
La transformation d’OpenAI d’organisation à but non lucratif en entité commerciale agressive est complète. On est passé de « développer une IA sûre au bénéfice de l’humanité » à « comment monétiser les pulsions humaines pour satisfaire les investisseurs ». Le masque est tombé. L’érotisme n’est qu’un exemple parmi d’autres de cette dérive mercantile.
Un précédent dangereux pour l’industrie
Si ChatGPT, le chatbot le plus utilisé au monde, normalise le contenu sexuel généré par IA, toute l’industrie suivra. Les startups déjà présentes sur ce marché intensifieront leurs offres. Les nouveaux entrants se multiplieront. Les standards de sécurité et d’éthique continueront à s’éroder. On descend une pente glissante dont personne ne contrôle vraiment la destination.
Cette course vers le bas inquiète à juste titre. Quand la technologie la plus avancée de notre époque est détournée pour créer de la dépendance sexuelle à des fins commerciales, on a clairement perdu de vue les objectifs initiaux. L’IA devait nous aider à résoudre des problèmes complexes, pas à monétiser nos faiblesses psychologiques.
