Des microbots peuvent brosser les dents et passer le fil dentaire automatiquement

Imaginez un jour où grâce à des microbots, le nettoyage de vos dents se fera en une seule étape ; sans pratiquement aucun effort. Au lieu de vous brosser les dents, d’utiliser du fil dentaire et de vous rincer les dents, vous pourriez laisser de minuscules robots faire le travail à votre place.

Une équipe multidisciplinaire de scientifiques de l’université de Pennsylvanie a récemment publié une étude dans ACSNano. Elle présente une nouvelle invention dentaire étonnante. L’étude suggère que des microbots constitués de nanoparticules d’oxyde de fer peuvent être manipulés en forme de poils pour le brossage et de longues formes fines pour l’utilisation du fil dentaire en utilisant des champs magnétiques.

Selon la source d’information de l’université, Penn Today, l’oxyde de fer est essentiel. Il crée une réaction catalytique qui produit des antimicrobiens qui tuent les bactéries buccales et dégradent les biofilms de la plaque dentaire. Cela crée l’outil parfait pour le nettoyage des dents.

Une certaine sérendipité

Il a fallu une certaine sérendipité pour que cette invention voie le jour. À l’origine, deux équipes de l’université de Pennsylvanie étudiaient l’oxyde de fer à des fins différentes.

L’une, dirigée par Hyun Michel Koo, professeur au département d’orthodontie. Elle s’intéressait aux propriétés catalytiques de l’oxyde de fer. L’autre, dirigée par Edward Steager, chercheur principal à la Penn School of Engineering, s’intéressait à l’oxyde de fer comme base de nanorobots à commande magnétique.

Finalement, les deux équipes se sont réunies pour créer les étonnants nanorobots qui brossent les dents. Les microbots ont été testés sur de vraies et de fausses dents. Et comme ils sont très programmables, ils peuvent être adaptés à n’importe quelle bouche ; que les dents d’une personne soient alignées ou non. En outre, les poils peuvent être suffisamment fermes pour éliminer la plaque dentaire. Mais ils sont suffisamment souples pour ne pas endommager les tissus gingivaux.

Plus qu’une simple perturbation

Le brossage des dents n’a pas connu beaucoup de progrès, a déclaré M. Koo à CNBC News. Il a fait remarquer que le brossage des dents n’a pas évolué depuis des décennies. En fait, le dernier avènement majeur a été les brosses à dents électriques.

Mais le bouleversement du domaine de l’hygiène buccale n’est pas le seul, ni même le plus important avantage des bots. La véritable valeur ajoutée de cette nouvelle invention concerne les personnes ayant des problèmes de mobilité pour lesquelles le brossage des dents peut être un véritable calvaire. « Nous aimerions beaucoup que cela aide la population gériatrique et les personnes handicapées. », a déclaré Koo à CNBC.

Même s’il est agréable de penser à la rapidité avec laquelle vos routines quotidiennes se dérouleraient si de petits robots se nettoyaient les dents à votre place. Ou combien de rendez-vous chez le dentiste vous pourriez potentiellement éviter, cette invention est encore en phase d’expérimentation.

Il faudra probablement attendre au moins quelques années avant que les microbots ne soient commercialisés. En attendant, continuez à vous brosser les dents et à utiliser du fil dentaire pour garder des dents saines et propres.