Mathieu CarlierTrois partenaires, 8000 mètres carrés, et une récolte de diamants noirs. Les propriétaires de Burwell Farms ont combiné biotechnologie, agriculture classique et agriculture régénératrice en Caroline du Nord. Leur culture est la truffe, connue des épicuriens comme le « diamant de la cuisine ». La récolte récente et exceptionnelle de la ferme est un triomphe pour les truffes aux États-Unis !
Burwell Farms revient de loin !
Tout a commencé lorsque Nancy Rosborough a décidé de sauver la ferme centenaire de sa famille ; selon le Smithsonian Magazine. Ayant toujours cultivé du tabac, la baisse de la demande a obligé les agriculteurs locaux à abandonner ou à faire preuve de créativité.
Nancy Rosborough a eu l’idée innovante de cultiver des truffes à Burwell Farms. Ne connaissant rien de ce champignon souterrain qui crée un réseau filiforme autour des racines des arbres, elle s’est associée au micologue Omoanghe Isikhuemhen et a fondé Mycorrhiza Biotech.
Omoanghe Isikhuemhen, connu sous le nom de Dr Omon, est un spécialiste des champignons shiitake. Il officie à la North Carolina Agricultural and Technical State University. Après avoir fait des expériences avec des truffes, il a trouvé une solution littéralement révolutionnaire. Dr Omon ne révélera pas son secret. Cependant, il s’agit de faire pousser des truffes en utilisant le pin loblolly local.
« C’est un mélange secret qui fait pousser les truffes cinq fois plus vite que n’importe quel autre support. Sa composition est très anormale », a-t-il déclaré au Smithsonian Magazine.
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Des truffes en deux ans et demi
Richard Franks a ensuite rejoint l’équipe en tant que responsable scientifique en chef. En 2014, ils ont planté les deux premiers hectares de pins avec des tubercules de bianchetto inoculés. Ils pensaient devoir attendre six à huit ans, selon The Warren Record. Mais à peine deux ans et demi plus tard, la première truffe a été trouvée. D’autres ont été découvertes ; offrant une délicieuse saveur décrite comme « terreuse, ailée, beurrée et fromagère ».
Après de nombreuses années de dur labeur, les truffes de la ferme Burwell sortent littéralement de terre. Avec une production estimée à 90 kilos de truffes, la ferme est aujourd’hui le verger truffier le plus productif du monde. Leurs 5 500 pins devraient permettre de récolter plus de 450 kilos de truffes par an. Aussi, ils encouragent les agriculteurs locaux à acheter leurs jeunes arbres à pin afin de produire leurs propres truffes.
Grâce à trois visionnaires courageux et créatifs, la trufficulture américaine prend enfin son essor. Les agronomes s’y intéressent, les chefs sont enthousiastes et les agriculteurs disposent d’une nouvelle culture rentable. Pour les gourmets américains, le « diamant de la cuisine » est désormais un mets de choix.
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