Après huit années de développement, l’AG600, le plus grand avion amphibie du monde a pris son envol en Chine pour son premier vol.
L’AG600, nom de code Kunlong, a confortablement passé une heure à voler à une altitude de 3 000 mètres avant d’atterrir en toute sécurité à l’aéroport d’aviation civile de Jinwan à Zhuhai. Cet énorme avion, de la taille d’un Boeing 737, d’une envergure de 38,8 m avec un fuselage de 39,6 m a été conçu pour une variété d’applications. Il peut être utilisé pour l’aviation civile en Chine mais aussi pour les secours civils et la lutte contre les incendies. Il a aussi été conçu à des fins de défense militaire dans la mer de Chine méridionale.
Autre grande révolution concernant cet avion : quatre-vingt dix huit pour cent de tous les composants de l’avion ont été fabriqués en Chine. Une grande première pour l’ingénierie aéronautique chinoise. L’industrie aéronautique Européenne et Américaine a intérêt à se préparer à la venue de ce nouveau concurrent qui pourrait rapidement leur faire perdre des parts de marché.
« Cela montre que le développement de l’industrie de l’aviation civile dans notre pays a été porté à un nouveau niveau et que notre capacité de recherche et développement indépendant dans ce domaine a considérablement augmenté », a déclaré le ministre de l’Industrie et de l’Information, Miao Wei. La capacité du Kunlong à décoller et à atterrir sur l’eau en fait un avion de sauvetage maritime incroyablement utile. Les ingénieurs chinois suggèrent que l’avion peut fonctionner en toute sécurité au dessus de vagues allant jusqu’à deux mètres. Personnellement, j’aimerais bien voir ce que cela donne ; ça doit être impressionnant !
Le premier vol de l’avion en milieu aquatique devrait avoir lieu dans les six prochains mois. Pour en savoir un petit peu plus, jetez un petit coup d’œil à la vidéo de ce premier vol de l’AG600.